[ 1 2 3 4 5 6 7 8 ]

Met de feestdagen achter de rug en het begin van een nieuw jaar richtte de Formule 1 het vizier op het nieuwe seizoen 2006. In Jerez hervatten de teams de wintertest-periode en die zal tot aan de start in Bahrein over acht weken onafgebroken voortduren. In de eerste week rolden weer een aantal nieuwe auto's naar buiten en werd al meteen een fors aantal kilometers gemaakt.

Tot aan de start van het seizoen houdt F1-Planet.com u wekelijks op de hoogte van alle ontwikkelingen op en rond de circuits in de Wintertest Update.

Er was inmiddels een kleine maand verstreken sinds de teams de laatste test van 2005 hadden afgesloten. Ze keerden huiswaarts voor de feestdagen, maar bovendien werd intern nog hard gewerkt aan de voor velen laatste fase van de ontwikkeling van de nieuwe chassis'. Binnen acht weken moeten die al worden verscheept naar Manama in Bahrein voor de eerste race van het jaar. 

De belangrijkste veranderingen ten opzichte 2005 betrekken zich op enerzijds de motoren en anderzijds de banden. Over de overgang naar V8-motoren is inmiddels veel geschreven. Het is een compleet nieuw concept voor de Formule 1 en dus zal het zwaartepunt wat dat betreft liggen tussen het opbouwen van vermogen en betrouwbaarheid. Daarnaast zijn in 2006 weer als vanouds bandenwissels toegestaan, wat betekent dat ook Bridgestone en Michelin terug konden naar de tekentafel. Het resultaat is een nieuwe constructie en een nieuwe serie compounds die in de komende maanden aan intensieve programma's zullen worden onderworpen.

Terwijl de teams een voor een arriveerden in Jerez de la Frontera in het zuiden van Spanje maakte McLaren vanuit haar hoofdkwartier de tijdelijke kleurstelling bekend, waarin de auto's gedurende de komende weken zullen rijden: de fel oranje kleurstelling is een ode aan de beginperiode van het team. Eind jaren '60 reden de auto's van Bruce McLaren in die kleur en het was voor het eerst sinds de winter van 1997 dat McLaren haar auto's in de aloude huiskleur heeft uitgevoerd. Ze is daarmee in navolging van Williams het tweede team dat op die manier tijdelijk terugkeert naar haar roots.

Jerez - Op dinsdagochtend zouden de motoren dan echt weer worden gestart. De aanwezige teams, Renault, Ferrari, Toyota en Red Bull werden in de ochtend echter gehinderd door een dik pak mist dat boven het circuit hing. Het zou tot over de helft van de ochtend duren voor de baan vrij werd gegeven en op dat moment rolde de nieuwe Renault R26 de pitbox uit. Giancarlo Fisichella had de eer de nieuwe auto zijn shakedown te geven. Dat verliep alleszins positief. Fisico legde 39 ronden af zonder noemenswaardige problemen en bleef daarbij binnen 2,6 seconden van de snelste tijd. Dat ondanks het feit dat het pas de eerste meters waren voor de Renault V8. Ook Fernando Alonso was present. De wereldkampioen testte vooralsnog met de oude R25 en zette daarmee de vierde tijd.

Hij eindigde daarmee achter de beide Toyota's van Ricardo Zonta en Ralf Schumacher. Beiden vervolgden het testprogramma met de nieuwe TF106. Ze zouden competitieve tijden laten noteren, maar zouden allebei een keer met problemen naar de kant moeten. 

Problematisch was de dag ook voor Red Bull Racing. Half december had David Coulthard de Red Bull Ferrari RB2 een succesvolle shakedown gegeven op Silverstone, maar nu stond hij de eerste uren van de testdag in de pits met mechanische problemen. Hij zou uiteindelijk een totaal van 31 ronden afleggen.

Veruit de snelste tijd van de dag werd gezet door Michael Schumacher. Ferrari testte met een interim chassis van de F2004, dat voorzien was van de nieuwe V8. Schumacher zou 82 ronden op de klok brengen met een snelste tijd van 1:18.020 en daarmee was hij ruim 1,3 seconde los van de rest van het veld. Luca Badoer testte banden voor Bridgestone met een V10 aangedreven F2005 en eindigde de dag als vijfde.

Jerez - Inmiddels waren ook McLaren, Honda, Williams, BMW-Sauber en Toro Rosso klaar voor hun eerste meters in 2006. McLaren arriveerde met twee MP4-20s die opmerkelijk genoeg voorzien waren van V10-motoren. De strekking luidde dat er geen  V8-motoren meer waren die in de MP4-20 konden worden geplaatst. De MP4-21 zou een andere aandrijving hebben en Mercedes zou de motoren daarop hebben afgestemd. Het zou ervoor zorgen dat Pedro de la Rosa en Gary Paffett als vanouds met tien cilinders aan het werk gingen: De la Rosa reed daarbij met een ongelimiteerde versie en was daardoor veruit de snelste man van de dag in 1:16.509. 

Bij Williams was er het debuut van Alexander Wurz voor zijn nieuwe team. De Oostenrijker afkomstig van McLaren tekende onlangs een contract als derde rijder bij het team, maar zou pas laat in de middag zijn eerste ronden rijden naast vaste rijder Nico Rosberg. 

Honda was aanwezig met testrijders Anthony Davidson en James Rossiter. Het team hervatte de tests met de nieuwe V8 in een 007 chassis' dat duidelijk was voorzien van een nieuw bodywork. Davidson zou van alle coureurs de meeste kilometers maken. Aan het einde van de dag stond de teller voor hem op 112 ronden.

BMW-Sauber testte met Nick Heidfeld en een maagdelijk witte C24. Pas begin in de tweede testweek zal het team de nieuwe auto onthullen, maar Heidfeld hoorde met de nieuwe BMW in de oude C24 in 1:18.817 toch tot de snelste V8-rijders.

Renault testte verder met de nieuwe R26. Giancarlo Fisichella bracht opnieuw de nodige kilometers op de klok en bewees het potentieel van Renault's nieuwe aanwinst door in 1:19.118 de zesde tijd te laten noteren. Fernando Alonso testte verder met de V10-aangedreven R25; hij zette in 1:18.697 de vierde tijd. 

Bij Red Bull waren het koelingsproblemen die ervoor zorgden dat David Coulthard opnieuw het grootste deel van de dag naast zijn auto stond.  

Michael Schumacher was ten slotte de snelste man met een V8. Hij verbeterde zijn snelste tijd naar 1:17.970, maar verloor wel veel tijd toen de Ferrari stil viel op de baan. 

Jerez - Op de derde testdag in Jerez was er het lang verwachte debuut van Rubens Barrichello bij Honda. De Braziliaan zat tot eind 2005 nog vast aan zijn contract bij Ferrari, maar kon nu voor het eerst kennismaken met het team en de B.A.R 007. Het werd een debuut met twee gezichten. Enerzijds zei Barrichello 'geschokt' te zijn door het vermogen van de Honda V8, maar anderzijds was hij in het V10 aangedreven chassis wel van meet af aan snel. In 1:16.732 zette hij exact dezelfde tijd neer als Pedro de la Rosa in de McLaren MP4-20. Ze deelden dus de koppositie in de tijdenlijst van donderdag.

Een paar pitboxen verderop nam Fernando Alonso voor het eerst plaats achter het stuur van de Renault R26. De wereldkampioen maakte een goede dag door met de nieuwe auto en zette in 1:18.706 de snelste tijd van de dag gezet met een V8, de derde tijd over-all. Giancarlo Fisichella vervolgde het ontwikkelingsprogramma met de R25 en eindigde de dag met een tiende tijd.

Bij Ferrari nam Marc Gene het over van Michael Schumacher en Luca Badoer, die naar Madonna di Campiglio waren afgereisd voor het traditionele wintersportweekend van het team. Gene reed afwisselend met de V8 aangedreven F2004 en de V10-aangedreven F2005 en zette in de laatste zijn snelste tijd. Een 1:18.825 was de vierde tijd van de dag.

Mark Webber was inmiddels teruggekeerd bij Williams. De Australiër nam de interim FW27 over van Alexander Wurz en eindigde de dag als vijfde, op 0,013 seconde achter Gene. Een andere coureur die voor het eerst weer instapte was Jarno Trulli. Hij nam het bij Toyota over van Ralf Schumacher, maar had nog steeds problemen met de handling van de TF106. Hij kwam niet verder dan de negende tijd.

Tot slot nam Scott Speed het over van Vitantonio Liuzzi bij Toro Rosso. De Amerikaan had een lastige eerste dag met problemen aan boord van de RB1, maar desondanks eindigde hij de dag voor Christian Klien in de RB2 van Red Bull Racing. De problemen waren aldaar nog altijd niet verholpen. 

Jerez - Ferrari, Toyota en Toro Rosso hadden het circuit inmiddels verlaten, toen de resterende teams - allen op Michelinbanden - zich klaarmaakten voor de laatste testdag op een droge baan. Dat was de planning althans, want buien zetten een streep door die plannen. Het leek in de ochtend te blijven bij een paar spatten, maar vervolgens zou het vanaf 14.00 uur opnieuw gaan regenen. Tussen de buien door vervolgde Fernando Alonso het programma met de R26. De Spanjaard raakte meer en meer op zijn gemak in zijn nieuwe werkplek en zou uiteindelijk de snelste tijd van de dag zetten in 1:18.512. Teamgenoot Giancarlo Fisichella eindigde de dag als derde met de R25 op 1,2 seconden.

Tussen de beide Renaults finishte Anthony Davidson de dag als tweede in 1:19.257. De kleine Engelsman legde van alle coureurs het hoogste aantal ronden af en zou teamgenoot Rubens Barrichello ruim voor blijven. Barrichello maakte zich verder bekend met de Honda V8 en zette in 33 ronden een snelste tijd van 1:20.030.

Bij McLaren zetten Pedro de la Rosa en Gary Paffett de ontwikkelingstests voort met de oranje MP4-20's. Nieuwe onderdelen en het testen van nieuw Michelinrubber stonden deze week prominent op het programma bij het team. Door de regen bleef het aantal ronden ook bij McLaren beperkt. Paffett eindigde de dag na 47 ronden met een vierde tijd in 1:19.791, 0,05 seconde voor De la Rosa die er 36 aflegde. 

Bij BMW-Sauber was Nick Heidfeld nog altijd de enig aanwezige coureur. Hij reed 62 ronden met een snelste tijd van 1:20.482. Een opsteker voor het team was, dat het daarmee de beide Williams' met Webber en Wurz voorbleef. Webber eindigde op 0,1 seconde achter zijn teamgenoot van 2005. Wurz reed slechts elf ronden met een snelste tijd van 1:20.918.

Christian Klien sloot opnieuw de rijen. De Oostenrijker maakte een stuurfout en schoot daarbij op hoge snelheid door het grind. Daarbij opgeteld het slechte weer in de middag zorgde het ervoor dat ook hij slechts een 23-tal ronden aflegde. 

Jerez - Alleen McLaren, Honda en Red Bull waren op zaterdagochtend nog aanwezig voor een belangrijke nat-weer-test van Michelin. Twee tankvrachtauto's zetten het Circuito de Jerez kunstmatig onderwater, waarna Pedro de la Rosa, Rubens Barrichello en Christian Klien de baan op gingen. De speciale aandacht van Michelin ging natuurlijk uit naar Barrichello, die jarenlang met Bridgestone had gewerkt, maar nu met Honda op Michelinbanden staat. 

Er werden door elk van de drie coureurs veel ronden afgelegd en aan het einde van de dag voerde Pedro de la Rosa het tijdenlijstje aan met een 1:28.451 als snelste tijd. Barrichello volgde op 1,2 seconde, met Klien op 0,2 sec. daarachter.

Valenciennes - In Toyota's fabriek in het Franse Valenciennes werd de Toyota TF106 officieel gepresenteerd aan de pers. Het was natuurlijk een formaliteit; het team had al uitvoerig en publiekelijk getest met de nieuwe auto, maar toch wist het team alle ogen op zich gericht toen ze haar ambities voor 2006 bekend maakte: Ferrari verslaan om het wereldkampioenschap. In de eerste jaren hield Toyota de verwachtingen bewust laag, maar nu was iedereen het er over eens dat alle ingrediënten aanwezig zijn om serieus om de overwinningen mee te strijden.

Tijden Circuit de Jerez